Chùa Lầu nằm ở đâu và vì sao có tên gọi đó
Chùa Lầu nằm tại khóm Xuân Phú, thị trấn Tịnh Biên, huyện Tịnh Biên, tỉnh An Giang. Tên chính thức là Phước Lâm Tự, nhưng người dân quen gọi là chùa Lầu vì ngôi chùa được xây dựng rất nhiều tầng lầu xếp chồng lên nhau, tạo dáng vẻ độc đáo so với những ngôi chùa truyền thống trong vùng. Ngay từ xa, du khách đã thấy những mái ngói xanh lam nổi bật trên nền trời, kết hợp với tông đỏ gạch, một nét đặc trưng ít thấy ở miền Tây.
Hơn 130 năm tuổi và lần phục dựng năm 2009
Ngôi chùa đã hơn 130 năm tuổi, trải qua nhiều lần bị bom đạn tàn phá trong chiến tranh. Mãi đến năm 2009, chùa Lầu mới được phục dựng với diện mạo mới nhờ sự đóng góp của phật tử. Công trình phục dựng không chỉ giữ lại những nét cổ kính mà còn đưa vào các chi tiết kiến trúc Nhật Bản: lan can, đèn lồng và tiểu cảnh được sắp đặt tinh tế, mái ngói cong vút màu xanh lam kết hợp tông đỏ gạch. Khuôn viên xung quanh trồng nhiều cây xanh và hoa, tạo không gian thoáng đãng cho khách đến tham quan.
Kiến trúc khác biệt so với chùa truyền thống trong vùng
Trong khi các ngôi chùa cổ ở vùng Bảy Núi như chùa Xvayton hơn 300 năm tuổi ở huyện Tri Tôn tiêu biểu cho kiến trúc chùa tháp và lưu giữ sách kinh lá buông của đồng bào dân tộc thiểu số, chùa Lầu lại mang hơi hướng Nhật Bản rõ rệt. Những tầng lầu xếp chồng, lan can gỗ chạm trổ, đèn lồng đỏ treo dọc hành lang, tất cả tạo nên một tổng thể khác lạ. Khách đến đây thường dành nhiều thời gian để chụp ảnh, đặc biệt là ở góc sân trước chánh điện, nơi tiểu cảnh được bố trí hài hòa với cây xanh.
Thời gian tham quan và quy tắc chụp ảnh
Chùa Lầu mở cửa đón khách từ sáng sớm đến chiều tối, nhưng theo các cẩm nang du lịch, thời điểm thích hợp để tham quan là buổi sáng từ 8 đến 11 giờ, khi ánh nắng chiếu rọi mái ngói xanh lam và tông đỏ gạch. Khách nên xác nhận lại giờ giấc sát ngày đi vì có thể thay đổi theo mùa. Về chụp ảnh, chùa cho phép chụp tự do ở khuôn viên ngoài trời, nhưng cần giữ yên tĩnh và không sử dụng đèn flash khi chụp bên trong chánh điện. Quy tắc này được nhắc nhở ở bảng thông báo trước cổng.
Gợi ý tuyến đường kết hợp
Từ trung tâm thành phố Châu Đốc, theo các cẩm nang du lịch, khoảng cách đến Tịnh Biên không xa, nhưng khu vực miền Tây ít cao tốc nên các phương tiện thường chỉ duy trì được tốc độ khoảng 40 đến 50 km một giờ, vì vậy khách nên tính thời gian di chuyển phù hợp. Nếu có thời gian, du khách có thể kết hợp tham quan núi Cấm, ngọn cao nhất dãy Thất Sơn với hơn 714 m, nơi có chùa Vạn Linh và tượng Phật Di Lặc cao 33,6 m, được công nhận là tượng Phật Di Lặc trên đỉnh núi lớn nhất châu Á năm 2013. Hoặc ghé rừng tràm Trà Sư cách Châu Đốc 30 km, một điểm đến gần như mọi du khách tới thành phố đều ghé vì tiện đi lại. Các thông tin về khoảng cách và tốc độ nên xác nhận lại sát ngày đi.
